履约保函是指在一方向另一方承诺履行某项合同义务时，为了保证该承诺能够得到充分履行而申请银行开立的担保文件。
履约保函作为一种担保工具，具有明确的法律性质。根据相关法律规定，履约保函属于民事责任担保，其开立和使用受到相关法律法规的保护。
根据履约保函的不同用途和形式，可以分为三种常见的种类：投标保函、履约保函和质量保函。每种保函在合同履行过程中发挥着不同的作用。
履约保函具有以下几个主要特点：
申请履约保函需要向银行提交相应的材料，并按照相关流程办理。使用履约保函时，双方需遵守保函约定的条款和义务，如有争议可通过法律途径解决。
履约保函作为一种担保方式，既有其优势，也存在一些劣势。要充分了解这些优劣势，并在实际业务中做出准确的判断和选用。
