银行保函（Bank Guarantee）是指商业银行根据客户申请，为其在一定金额范围内对一项特定交易或债务的履行作出书面保证。
银行保函的作用主要有两方面：
首先，通过提供银行保函，购买方可以获得信用担保，更加安心地与卖方开展商业合作。
其次，银行保函还可以被用作金融工具，例如作为贷款的抵押品或支付的保证等。
根据使用场景的不同，银行保函分为多种类型。常见的包括投标保函、履约保函、预付款保函等。
银行保函和合同是两个不同的概念，但通常是相互关联的。
银行保函是对履约进行担保的机制，保函的有效性和有效期都是与合同内容相关的。一份有效的合同为银行保函的提供提供了法律支持，并规定了保函的有效期限。
根据国际贸易惯例和各地法律规定，为了保证银行保函的有效性，一般需要在保函发放之前签订相应的合同。
合同中应包含交易的具体条款、条件和履约细则等内容，以确保保函的保险责任能够得到合理的落实。同时，卖方和买方都需要对合同内容进行充分的确认和审查，以避免后续纠纷的发生。
银行保函是商业交易中常见的信用担保工具，通过为卖方提供担保，增强了买方与卖方之间的信任。
虽然银行保函和合同是不同的概念，但它们通常是相辅相成的。一份有效的合同可以为银行保函的申请和执行提供法律依据。
因此，在申请银行保函时，签订合同是非常重要的步骤，能够确保交易的合法性和可靠性。
