保函是指银行为其客户（通常是企业或个人）签发的一种法律文件，确保在特定条件下兑现其担保义务。它在商业活动中起着重要的作用，不仅为客户提供保证，还通过提高风险管理能力和信任度来增强银行的声誉。
银行保函可以帮助银行更好地评估申请者的信用风险。申请人如果提供了银行保函作为抵押物或担保品，将会使获得贷款的准入门槛大大降低。这是因为银行可以依靠保函的保证效力来降低贷款的风险，从而愿意向更多客户提供贷款。
银行保函在国际贸易中非常常见，它可以作为支付担保，在购买方和卖方之间起到信任的桥梁作用。对于国际贸易中的进口商和出口商，银行保函可以确保支付款项的安全和及时性。同时，它还为进口商提供了向出口商支付款项之前先收到商品的保障。
银行保函可以帮助企业建立可靠的商业伙伴关系。在双方达成交易协议后，买方可以要求卖方提供银行保函作为交易的保证。这样一来，买方能够更放心地与卖方合作，而卖方则能够获得更多的商业机会。
对于建筑商和承包商来说，银行保函是他们中标和履约的重要因素。银行保函可以为工程项目的业主提供担保，以确保建筑商或承包商按照合同履行自己的责任。这样一来，工程项目的进展将会更加顺利，并且可以更好地保证质量和安全。
银行保函具有强制执行的法律效力。一旦申请人违反了合同中规定的条件，银行可以依据保函要求申请人承担相应的法律责任。这种法律约束不仅使银行保函成为一种有效的商业工具，也增加了交易各方的信心。
银行通过发行和管理保函为自己创造了另外一种盈利渠道。除了收取一定的手续费之外，银行还可以根据其提供的保证金额来计收保函费用。这对于银行来说是一项可持续的收入来源，并且能够为银行的财务表现做出积极贡献。
