履约保函金是指在一笔商业交易或合同中，作为担保的形式之一。它由保证人向受益人提供的一种金融工具，用于确保债务人能够按照合同约定的条款和条件履行其义务。
履约保函金可以分为两类：回收性保函和非回收性保函。回收性保函是指在合同期满或相关义务履行完成后，受益人需返还保证人所提供的保函金；而非回收性保函则不可撤销，无论合同是否成功履行，受益人都不需要返还保函金。
履约保函金在商业交易中发挥着重要的作用。首先，对于受益人来说，履约保函金可以增加交易的安全性和信任度，确保债务人能够履行合同义务，并在违约情况下获得经济补偿。其次，对于保证人来说，提供履约保函金可以增加商业合作伙伴对其的信任，并在未来合作中获得更多机会。
履约保函金的优点是：为受益人和保证人提供了一种安全、有效的交易保障机制；能够促进商业合作关系的建立和发展。然而，履约保函金也存在一些缺点，如保函费用较高、手续繁琐等，这可能会增加交易成本和时间。
申请履约保函金主要包括以下几个步骤：首先，申请人需要选择一家信誉良好的保函发证行；其次，填写申请表格并提供相关的资料及文件；最后，根据保函发证行的要求支付相应费用，并签署保函合同。
使用履约保函金时需要注意以下几点：首先，双方在合同中明确约定相关条款和条件；其次，保函的受益人必须合法且符合约定的条件；最后，发生争议时，双方可以通过谈判、仲裁或诉讼等方式解决。
