履约保函是一种担保方式，被用于确保合同中的某一方能够按照合同约定履行其义务。它通常由具备良好信誉的银行或保险公司发出，作为对受益人（被担保方）的担保承诺。
在履约保函中，被担保方指的是受益人，也就是与担保函签发机构签订合同的一方。被担保方可以是企业、个人或其他法律主体，在交易过程中需要担心对方无法履行合同义务的风险时，会要求签发履约保函。
履约保函的主要作用是提供担保，保证合同完成。当履约保函被发出后，如果担保方无法按照合同约定履行义务，被担保方可以向保函的发出机构主张赔偿，从而获得相应的经济补偿。
受益人是履约保函的直接受益者，拥有一定的权利。他们可以依据合同的约定要求发出机构支付担保金或索赔，以弥补因对方无法履约而导致的损失。
担保方是向被担保方提供履约保函的机构，通常为银行或保险公司。担保方对被担保方承担着一定的责任，并会在出现违约情况时需要承担相应的赔偿责任。
在签订履约保函之前，被担保方需要仔细阅读并理解保函的条款和条件。同时，担保方也需要对被担保方进行审查，确保其具备能力并且有信誉来履行合同义务。
履约保函作为一种担保方式，在商业交易中起到了重要的作用。被担保方作为保函的受益人，在合同履行过程中能够获得一定的保护，同时担保方也需要承担相应的责任。双方在签订履约保函之前，应该对合同条款和条件进行全面的了解和确认。
