履约保函是指在合同签署过程中，出卖人或承包商向买方或合同草拟人提供的一种担保方式。它通常由银行或保险公司发放，用于保障合同的履行。履约保函不仅可以增加合同双方的信任度和安全感，还可以降低风险。
根据不同的需求和情况，履约保函可以分为多种不同类型：
1. 保证期限保函：约定在一定的期限内承担连带责任。
2. 进取性保函：允许借款人在达到一定条件后进行外汇贷款，并提供善意抵押给银行作为担保。
3. 预付款保函：承担因业主未如期支付预付款所造成的损失。
4. 索赔顾客履约保函：对消费者依法购买商品或接受服务所享有权益的担保。
申请履约保函时，一般需要提交以下必要资料：
履约保函的申请流程一般包括以下几个步骤：
1. 提高合同双方的信任度：履约保函作为一种担保方式，可以增加合同双方对彼此的信任，确保合同得到执行。
2. 降低经营风险：通过履约保函，申请方可以降低合同履行过程中的各种不确定因素和风险，保障企业的经营稳定性。
3. 提供资金周转：履约保函可以解决合同双方在资金周转方面的问题，提供必要的应急资金。
在申请和使用履约保函时，需注意以下几点：
