履约保证金是指一方在合同履行过程中为确保对方履行合同义务而提供的一定金额或财产作为保证。
履约保函是由一方向另一方出具的书面承诺，确保其在合同履行过程中提供必要的支持和保证。
履约保证金和履约保函在形式和内容上存在着一些不同点。履约保证金通常是一定金额或财产，而履约保函则是以书面形式表达的承诺。此外，履约保证金通常由双方自愿约定，而履约保函则需要通过相关机构出具。
履约保证金的主要作用是为合同的履行提供保障，确保合同各方能够按照约定的条件和方式履行合同义务。当一个合同涉及较大风险或需要额外的信任保障时，履约保证金可以起到预防违约的作用。
履约保函的作用主要体现在以下几个方面：
选择履约保证金还是履约保函需要根据具体情况来决定。一般来说，对于资信较好、有支付能力的企业而言，履约保函可能更具优势；而对于一些投资规模较小、风险较低的项目，则履约保证金更为常见。
