银行保函是指，在特定业务场景下，银行以自身信用为基础向受益人发出的一种书面承诺，保证履行承诺在信用证下或其他合同项下所规定的义务。它可以视作一种担保方式，为交易提供风险保障。
履约保函是指卖方为了确保买方按合同约定履行支付和交付义务而开立，并由保险公司对其进行担保承诺的一种金融工具。它可以有效降低买方风险，增加卖方信任度。然而，对于大部分出口企业来说，履约保函存在着高昂的费用和繁琐的手续等问题。
与传统的履约保函相比，银行保函具有以下几个优势：费用低、操作简便、备用性强、使用范围广等。因此，在许多情况下，银行保函可以作为替代履约保函的一种选择。特别是在国际贸易和担保业务方面，银行保函的需求越来越大。
根据不同的用途和担保内容，银行保函可以分为：投标保函、履约保函、预付款保函、退税保函、执行保函等多个种类。每种保函都有其独特的功能和适用范围，以满足各类交易和合作的需求。
银行保函的申请与审批过程相对复杂，需要提供相关的交易信息、企业资料和抵押品等证明文件。申请人须与银行进行充分沟通，并按照规定的流程逐步完成申请程序，最终获得银行保函的发放。
银行保函作为一种灵活便捷的担保工具，为各类交易和合作提供了可靠的信用保障。相比于传统的履约保函，银行保函在费用和操作方面更具优势，因此在实际应用中得到越来越广泛的采用。
