开工预付款保函是指在双方签订合同后，买方为确保卖方按照合同约定的时间开始施工或生产，支付一定比例的预付款给卖方，并要求卖方提供保函作为担保。该保函由买方支付给保函开立人，通常为商业银行。
开工预付款保函对于买卖双方来说，都具有重要的作用和意义。对于买方而言，通过提供保函，确保了卖方会按时履行合同，避免了因卖方不履约而导致开工延误或造成损失的风险。而对于卖方来说，收到开工预付款保函表明买方对项目有足够的信任，同时也解决了资金周转的问题。
申请开工预付款保函相对简单，买方只需要向保函开立人提交相关资料，如合同、付款计划等。保函开立人会对这些资料进行审核，并在合格的情况下，开立保函。通常整个流程需要一定时间，所以买方应提前安排。
开工预付款保函一般需要买方支付一定的手续费，具体费用会根据保函金额、保函期限等因素而有所不同。保函的期限通常与合同约定的开始日期相对应，一旦超过这个日期，保函即失效。
如果卖方没有按照合同要求开始施工或生产，买方有权要求解除保函并追回预付款。同时，卖方也可能承担由此而产生的一些补偿责任，如迟延履约金等。但是，在实际操作中，双方还是应该通过友好协商解决问题。
在申请开工预付款保函之前，买方应仔细审核卖方的信誉和实力，以确保其能够履行合同。同时，卖方也应关注保函的有效期限和保函金额，避免因此而导致合同无法履行。
开工预付款保函广泛应用于各类建设、生产项目中。不管是大型基础设施建设还是小型生产订单，买方都可以选择提供开工预付款保函，从而确保项目按时开始。
