履约保函是指在商业交易过程中，出卖人或服务提供商为了向买方表明自己具备履行合同的能力和决心，而由银行或保险公司出具的担保函。它是一种经济活动中常用的信用工具，通常作为投标或中标企业提交给招标单位的担保方式之一。
根据相关法规和惯例，履约保函一般是在招标之后，中标确定后由中标单位按照合同要求提供的。招标程序主要包括公告、预审、现场评标等环节，中标确定后才需要各中标单位提供履约保函。因此，履约保函是招标之后办理的。
履约保函是对中标单位进行信用背书，通过银行或保险公司的信誉背书，向招标单位充分展示中标单位有足够的财务和履约实力，表明其可以按照合同要求履行约定的责任。同时，它也为招标单位提供了一种保障，确保中标单位不会因为某些原因而无法履行义务，减少业务风险。
想要办理履约保函，中标单位需要向银行或保险公司提交申请，并提供相关的证明文件，如企业资质、财务报表、合同书等。银行或保险公司会根据综合考虑中标单位的信誉、信用历史、资金实力等因素来审核申请，决定是否出具履约保函。
出具履约保函需要支付一定的费用，这个费用通常由中标单位承担。具体费用会根据中标金额的大小、合同期限的长短、中标单位的信用评级等因素有所差异。一般来说，履约保函的费率在0.5%-3%左右。
中标单位在选择合作保险公司或银行时，需要综合考虑多个因素。首先要选择有信誉和实力的机构，可以通过查看近期评级报告、了解其背景及业务情况等来判断。同时也要考虑其服务质量、办理速度和费用标准等。与金融机构进行充分沟通和洽谈，确定好合作事项。
中标单位在申请履约保函时需要提供真实有效的资料，并遵循合同约定履行义务。同时，应在规定的时间内向保险公司或银行支付保函费用。在合同履行过程中，中标单位要严格按照合同要求履行各项责任，以免触发保险机构责任免除的条款，导致无法获取相应保障。
