履约保函（Performance Bond）是指在国内贸易、国际贸易或工程建设等商业活动中，保证义务方向被保证人提供的担保方式。它是为了确保合同履行的完成和价款付给的安全而发行的一种信用文件。
根据不同的需求和场景，履约保函可以分为两种类型：一种是按年度办理的长期履约保函，另一种是按项目办理的临时履约保函。
长期履约保函一般都有一定的有效期限，但并非每年都需要重新申请和开立。一旦签署长期合同，双方可以通过约定，在特定条件下自动续签履约保函。
相比于长期履约保函，临时履约保函是针对单个项目而言的。当企业承接某一项目时，通常需要提供一份临时履约保函来证明其能够按照合同条款履行义务。
申请履约保函需要按照一定的流程进行。首先，双方需就保函金额、有效期限等事项达成一致，并签署相关文件。然后，被保证方根据约定提供证明材料，并向承保方提交申请。最后，承保方评估风险后，决定是否开立保函。
履约保函作为一种信用担保方式，可以确保被保证方按照合同要求履行各项义务。如果出现违约行为，履约保函可以为索赔方提供经济补偿，并维护合同双方的合法权益。
在申请和使用履约保函时，需要注意以下几点：1.保函金额应与合同金额一致；2.有效期限需要足够覆盖合同履行期；3.履约保函应遵守当地法律和规定；4.必要的手续和材料应齐全。
