履约保函是一种担保方式，用于表明承诺方会按合同约定履行其义务。签订履约保函可提高交易安全性，但并不是所有情况下都需要签订履约保函。以下是四个常见场景，介绍了什么时候签订履约保函有效。
在大型工程项目中，总包商可能会要求分包商签订履约保函。这是因为大型工程项目通常涉及高风险和复杂性，且涉及巨额资金。履约保函可以作为总包商对分包商进行监督和控制的手段，确保分包商履行合同义务。在这种情况下，签订履约保函是必要的，以确保项目按计划完成。
在国际贸易中，买方和卖方之间存在语言、文化、法律等方面的差异。为了降低交易风险，买方可以要求卖方提供履约保函。这样一方面可以确保卖方能按合同交货，同时也可以增加买方在违约情况下的索赔机会。在国际贸易中签订履约保函是常见的做法，尤其是对于初次合作的双方。
在某些招投标项目中，招标文件要求投标人提交履约保函。这是为了筛选出有实力、信誉良好的承包商，并确保中标后能够按时完成工程。遵循招标文件的规定，签订履约保函是投标人参与竞争的必备条件之一。
最后，签订履约保函是否有效还要看合同当事人的自愿。即使在没有明确规定的情况下，任何一方都可以自愿选择签订履约保函。这可以根据具体情况来衡量交易安全性和风险，以及对保证金和资金流动的需求等因素。当合同当事人认为签订履约保函能提供更多保障时，签订履约保函就显得更有价值和有效性。
