银行保函，又称为银行担保函，是指在特定经济交易过程中，甲方要求乙方提供的一种由银行出具的担保函件。银行保函可以视为乙方履约能力的证明，向甲方提供了一定的担保。
在投标过程中，银行保函发挥着重要的作用。首先，它可以帮助乙方获得甲方的信任，增加中标的机会。其次，它可以有效降低甲方在经济交易中所面临的风险，保护甲方的利益。最后，它可以为双方提供一种法律强制执行的手段，确保交易的合法性和公平性。
根据不同的需求和交易类型，银行保函可以分为多种不同的种类。其中，常见的银行保函包括履约保函、投标保函、支付保函和预付款保函等。每种保函都有其特定的使用场景和规定。
申请银行保函时，乙方需要向所选择的银行提供相关材料，并在申请书中清楚说明保函的使用目的、金额及期限等。此外，根据不同类型的保函，还可能需要提供额外的证明文件或担保物。银行将根据审核结果决定是否发放保函。
银行发放保函是需要收取一定费用的，具体费用与费率会根据保函金额、期限、申请方信用状况等因素而有所不同。一般情况下，乙方需要承担保函费用。具体费用可以与银行进行商议，并签署相应的合同。
银行保函一般有固定的有效期限，常见的有效期为6个月至1年。在有效期内，乙方可凭借保函向甲方提供相应的担保。过了有效期，保函将失效，甲方将无法依靠该保函进行维权。
在一些特殊情况下，银行保函可能需要解除或追偿。例如，当乙方履约完毕后，可以向银行申请解除保函。如果甲方发现乙方存在违约行为，甲方可以通知银行启动保函追偿程序，要求银行向甲方支付相应金额。
