履约保函是银行为了保障项目或合同的履约责任而开具的一种担保文件。它通常由银行根据委托人（申请人）提供的担保金额，作为债权人对于债务人在合同履行过程中是否按照合同约定履行义务的担保证明。
根据保函的性质和用途，可以将履约保函分为两类：独立保函和从属保函。
独立保函是指保函的担保责任与受益主体签订的合同完全独立，与受益主体与债务人之间的合同关系无关。在履约保函中，银行承诺在受益人提出符合合同条款要求的索赔时即向受益人支付相应的保函金额，无需验证债务人的违约情况。
从属保函是指保函的担保责任与受益主体与债务人之间的合同关系相关，其担保责任是对债权人在债务人发生违约时，提供一定支付金额的担保。从属保函需要受益人提供相应的证明文件，以证明债务人的违约事实。
独立保函与从属保函在担保方式和担保责任上存在显著差异。独立保函在保障受益人利益和维护交易安全中具有更高的灵活性和可靠性，因为无需验证债务人是否违约即可向受益人支付保函金额。
而从属保函更多地侧重于保障债权人的利益，需要受益人提供证明文件以验证债务人是否存在违约情况，这样可以降低银行承担的风险。
无论是独立保函还是从属保函，它们都是银行在承诺在特定条件下提供担保责任的情况下所发的保函。选择使用何种类型的履约保函，应根据实际情况来考虑双方的利益和风险因素。
