投标保函是指在商业贸易中，由承诺人向受益人发出的一种担保函。它作为一个保证机构或个人对某一投标活动中投标人履行合同及支付相关费用的信任和担保。
投标保函主要有两个作用。首先，它可以确保投标人会遵守其在投标文件中所提到的条件，并按照规定与受益人签订合同。其次，它还能作为投标人支付投标保证金的承诺，以确保他们在获得合同后及时支付款项。
根据具体的需求，投标保函可以分为多种类型。其中，最常见的包括：投标保证金保函、履约保函和质量保函。投标保证金保函用于承诺投标人将按照规定缴纳投标保证金；履约保函表示投标人在中标后将按照合同的约定履行义务；而质量保函则保证了投标人提供的产品或服务质量符合合同要求。
申请投标保函通常需要以下步骤。首先，投标人需要与担保机构或银行进行联系，并提供相关文件和资料，例如企业的注册信息、经营状况报告和财务报表等。然后，担保机构会对申请进行评估，并决定是否发放投标保函。最后，一旦申请被批准，投标人需要支付一定的费用来获取保函。
投标保函的有效期限根据投标文件的要求而定。一般情况下，有效期限包括了投标截止日期以及可能的延期。如果投标保函在有效期限内未被使用，那么它将自动失效，受益人也可以要求解除该保函。
投标保函的费用通常由投标人承担。具体费用取决于投标金额、风险评估以及担保机构的收费标准等因素。投标人需要在申请保函时与担保机构商议并达成一致。通常情况下，费用是根据投标金额的比例来计算的。
