履约保函，即履行担保函，是指为保证债务人在合同中规定的义务或承诺下按时履约和进行相关的付款、交付等行为而由保证人向受益人发出的书面保证函。
一般情况下，履约保函需要由债务人所在的企业或个人作为申请人，向商业银行或保险公司等专业机构作为发行方申请办理。
履约保函的类型可以根据具体的担保内容划分，常见的包括投标保函、履约保函、预付款保函等。不同的担保内容和风险大小会影响履约保函的费率和申请条件。
履约保函的费用通常由利率、手续费及风险费用等构成。利率是指借款人向银行支付的利息费用；手续费是指申请人为了获得履约保函而支付给担保机构的相关费用；而风险费用则是根据债务人的信誉状况、项目资金规模等因素而衡量的额外费用。
申请履约保函一般需要通过以下步骤进行：1. 填写申请表格及提供相应材料；2. 根据审核结果选择合适的担保方；3. 签订担保协议及付款；4. 凭担保函完成交易。
履约保函作为一种信用工具，在商业交易中起到了重要的作用。它可以增加债权人的信心，保障双方权益，促进交易的顺利进行。与其他形式的担保相比，履约保函具有手续简单、实效性高、弥补违约风险等优势。
在申请履约保函时，申请人需要注意以下几个问题：1. 提前了解和比较不同机构的费率和服务政策；2. 了解函保期限及变更的可能性；3. 注意担保范围和条件，确保符合项目需求。
履约保函在商业交易中起到了重要的作用，它可以为债务人提供信用保障，确保交易的顺利进行。申请履约保函时需要注意相关费用、流程及担保方的选择，从而使双方在交易过程中能够充分发挥其作用。
