工程履约保函是指在施工合同中，为了确保承建方能按照合同要求及时完工，并履行相关义务，由保险公司或银行等第三方提供担保的一种证明文件。
当工程存在无法控制的不可抗力因素或其他合理原因导致延期时，承建方有可能向发包方提出延期要求。然而，发包方可能会使用工程履约保函作为催促承建方履约的手段。
在承建方提出延期请求后，发包方有权考虑是否同意延期，并可以参考工程履约保函来做出决定。工程履约保函并不能直接决定延期是否合法，它只是其中的参考因素之一。
工程履约保函通常会在合同中明确规定使用的条件和限制。双方应当根据约定进行协商，如果工程延期是在履约保函范围内的合理情况下，发包方就应该考虑承建方的延期请求。
工程履约保函作为一种合同担保方式，在法律上具有一定的强制执行力。但是，其并不能替代合同中的约定，也不能单方面决定工期延期问题。
工程建设过程中难免会遇到各种问题，合作与互相谅解是解决矛盾的关键。双方应在延期问题上进行积极沟通和协商，尽量达成一致意见，并通过书面形式确立变更合同条款，以共同促进工程顺利进行。
如果工程双方无法就延期问题达成一致意见，需要通过法律途径解决纠纷，承建方可以向法院起诉要求变更合同内容。在法律程序中，工程履约保函的效力将会得到适当的考量。
