投标保证金是指企业在参与招投标活动时，按照国家有关规定向招标机构或招标人缴纳的一定金额的保证金。它的作用主要有两个方面：一方面是筛选出真正有实力、有诚意参与投标的企业，提高行业竞争的公正性和透明度；另一方面是保证中标企业履行合同义务，避免恶意中标或无故放弃中标。
银行保函是承诺出具方（银行）以书面形式作为对第三方债权人承担特定义务的一种确认。在投标保证金中，银行保函形式被广泛应用，其具有以下优点：
- 银行保函可以证明企业资信良好，在招标过程中增加了企业的可信度和竞争力。
- 银行保函具备法律效力，一旦中标企业不履行合同义务，投标人可以向银行主张付款。
- 银行保函的费用相对较低，且可根据具体情况进行灵活调整。
投标保证金的金额通常由招标机构或招标人根据项目的规模、复杂程度等因素来确定。一般来说，投标保证金的金额在招标文件中有明确规定。投标人需要按照规定缴纳相应金额的保证金，以表明其对参与投标的诚意和决心。
投标保证金的返还方式也是招标流程中重要的一个环节。一般情况下，当招标活动结束后，如果投标人未中标，其保证金会被原路退还；而如果投标人中标并签订合同，则保证金会作为履约保证金或解除合同后的违约金。
在银行保函形式下，若投标人符合返还条件，可以向银行申请解保，银行会将保证金直接返还给投标人。这种方式简化了程序，并提高了效率。
在投标保证金中，可能会出现一些争议，如投标人主张保证金退还而招标机构或招标人不予返还的情况。此时，投标人可以通过协商、仲裁或诉讼等方式维护自己的合法权益。
在争议处理中，银行保函起到了重要的作用，因为它是一个具有法律效力的文件，可以作为投标人维权的有力证据。投标人可以凭借银行保函来主张自己的合理诉求。
投标保证金银行保函形式在招标活动中扮演着重要的角色，它既能增加企业的可信度和竞争力，又能保障合同履约的安全性和稳定性。投标人需要了解相关规定，并按照要求缴纳相应金额的保证金。同时，在处理争议时，可以利用银行保函提供的法律保障来维护自己的权益。
