履约保函是指以保险公司为保证人、借款人或合同履行方为被保险人、债权人或合同相对人之间签订的担保合同。履约保函的目的在于保证借款人或合同相对人能够按照合同约定的内容和条件履行其义务。履约保函一般分为两种类型：履约保函与投标保函。
履约保函在商业交易中具有重要的作用和意义。首先，履约保函可以增加合同履行的保障，使得合同各方更加安全地进行交易。其次，履约保函能够提高借款人或合同相对人的信誉度，增强其在市场中的竞争力。此外，履约保函还可以促进经济发展，推动商业合作的进行。
要申请履约保函，一般需要满足以下条件：正规合法的借款或合同需求、有良好的信用记录、提供充足的担保物资或财力证明等。申请流程主要包括：填写申请表格、提交相关资料、评估审核、签署合同等。申请人应根据自身情况选择适合的保险公司和产品。
合同生效是指合同中规定的条款已经履行完毕或达到特定条件时，合同具备了对各方产生约束力的法律效力。合同生效需要满足以下条件：双方当事人具有相应的法定权利和行为能力、合同内容符合法律法规以及双方达成真实意思表示等。在签订合同时，要注意合同文本的清晰明确，并且按照法律规定进行合同解释。
选择合适的履约保函需要考虑多个因素：保险公司的信誉度、保费的价格和支付方式、保单的条款和保障范围等。此外，为确保合同生效，合同各方还应遵守约定的义务和责任，合理分配风险，积极沟通协商并及时解决纠纷和争议。
