银行独立保函（Bank Guarantee）是指由一家银行或金融机构出具，以保证其客户在交易过程中遵守所定义务的一种担保文件。银行独立保函主要用于国际贸易和商业交易中，确保交易双方的权益得到保护。在国际贸易中，银行独立保函起到了至关重要的作用。
根据国际商会发布的国际银行独立保函惯例（UCP600），银行独立保函的法律地位被明确规定。根据UCP600的规定，银行独立保函是独立于销售合同、采购合同等其他合同的，它不受合同的限制。这意味着，无论在什么情况下，持有人都可以向开证行索赔，而无需提供违约事实证据。
银行独立保函具有一些基本要素，包括受益人、开证行、保函金额等。受益人是指在银行独立保函中享有权利的人，通常为卖方或者承包商。开证行是出具银行独立保函的银行，它根据申请人的请求出具保函，并按照保函的规定进行支付。保函金额是指银行保证支付的最高金额。
根据不同的用途和目的，银行独立保函可以分为许多种类。常见的包括投标保函、履约保函、预付款保函等。投标保函是投标人为参与招标活动而向招标人提供的保函，保证在被选中后能按照投标文件提交的条件签署合同。履约保函是招标人在合同签订后要求承包商提供的，保证其能够履行合同义务。预付款保函则是在采购过程中为确保预付款安全而提供的保函。
在银行独立保函中，开证行承担着一定的法律责任。如果受益人要求支付，并提供符合保函条件的文件，开证行必须按时支付。否则，开证行将承担违约责任，包括赔偿受益人因未能获得支付而遭受的损失。同时，开证行也应对申请人的索赔进行仔细审核，确保索赔符合保函的要求和UCP600的规定。
银行独立保函可以通过协商解除或者变更。在解除保函时，通常需要四方同意，即受益人、开证行、申请人以及发信用证行。在变更保函时，受益人和申请人可以协商变更保函的条款和金额，但必须得到开证行的同意，并签署变更协议。
