履约保函是指银行或保险公司出具的，用于保证一方（债务人）按照合同约定履行到期支付的付款义务的承诺。它起到担保作用，使受益人在债务人违约时能够得到相应的赔偿。
履约保函一般分为两个环节：发放阶段和索赔阶段。在发放阶段，债务人向银行或保险公司申请履约保函，并提供相关担保物；在索赔阶段，受益人在债务人违约后，提供必要的证明材料向银行或保险公司申请索赔。
常见的履约保函类型包括投标保函、执行担保保函、进口支付保函和履约保函等。投标保函是用于保证投标人在中标后能够按照合同条款履行义务；执行担保保函是指用于保证判决或仲裁生效后被执行人能够履行判决或裁决；进口支付保函是指用于保证购货方按时支付货款；履约保函是最常见的类型，用于保证债务人按照合同约定履行支付义务。
履约保函具有以下优点：
在使用履约保函时，需要注意以下几个问题：
履约保函在商业交易中扮演着重要角色，既可以提高交易安全性，又可以简化交易流程。但在使用过程中需注意选择合适的提供方，并遵守相关条款，以确保保函的有效性。
