履约保函是商业合作中常见的保险工具，用于确保承诺方在合同条款下履行自己的义务。它由保证人（通常是银行或保险公司）向受益人发放，当委托方未能按照合同履行时，保证人将为受益人承担经济责任。履约保函通常涉及大额交易，一方面可以增加受益人的信心，另一方面也保护了承诺方的利益。
履约保函可以分为两种类型：有条件的和无条件的。
有条件的履约保函要求承诺方满足预先确定的特定条件后，才能获得保证人的付款。而无条件的履约保函则不需要满足额外的条件就能获得保证人的支持。无论是哪种类型，履约保函都起到了保障合同履行的作用。
履约保函与保证金是常见的金融工具，用于保障合同履行。它们之间的主要区别在于形式和使用方式。
履约保函是一种书面承诺，由保证人向受益人提供。保证人将在委托方未能履约时向受益人支付一定金额作为赔偿。
而保证金则是委托方自己提供的一笔钱款，通常是在签订合同时支付给受益人的。如果委托方按照合同条款履约，保证金将会被返还给委托方；否则，受益人可以使用保证金来弥补其损失。
除了履约保函外，有些交易可能还需要支付履约保函押金。履约保函押金往往是委托方在向保证人申请履约保函时须支付的一定比例的保证金。
履约保函押金的目的是确保委托方履行合同义务，以降低保证人承担风险的程度。如果委托方未能按时履约，保证人可以使用履约保函押金来弥补损失。
履约保函广泛应用于跨国贸易、建筑工程、进出口业务等领域。它为双方提供了一种安全可靠的方式来确保合同履行，并促进了商业交易的发展。
履约保函押金则在某些特殊情况下适用，例如涉及高风险或信任度不高的交易。通过支付履约保函押金，委托方可以增加保证人对其承诺的信心，使交易更加顺利进行。
