保函（Bank Guarantee），是指银行根据委托人的申请，出具以银行信用为基础担保义务的业务。在国际贸易中，保函被广泛应用于减少交易风险、提升交易信任等方面。
保函可以提供合同履约担保、支付担保、投标担保等多种功能。根据不同的担保对象和用途，保函可以分为投标保函、履约保函、预付款保函、索赔保函等几种类型。
保函属于银行表外业务之一。银行表外业务是指除了传统的存贷款业务以外，银行提供的各种非标准业务，包括担保业务、承诺业务、信用证业务等。
保函的开立主要涉及四个主体：申请人、受益人、发证行和通知行。开立保函的流程一般包括申请、审批、颁发、生效、到期等多个步骤。
保函的费用包含了手续费、保管费和利息等。具体费率因银行和业务类型而异，一般按一定比例计算。
保函作为一种信用工具，能够提供可靠的支付保障，增加交易信任度。在使用保函时，需注意保函的有效性、合规性以及合同相关条款的准确填写。
保函在国际贸易中起到了至关重要的作用，可以解决跨境交易中的信任问题，推动贸易便利化。同时，保函也需要根据不同国家和地区的法律法规进行相应调整。
