履约担保是指在合同履行过程中，为确保双方当事人能够按照合同的约定实现自己的权利和履行相应的义务，而提供的一种担保手段。有效期是指该履约担保在合同履行期间具有法律效力的时间范围。
开始于的含义是指从何时起，履约担保开始生效。
首先我们需要明确的是，履约担保的有效期并非一成不变的。它的起始时间是与具体情况相关的，可以通过合同约定，或者根据当事人之间的协商确定。
一般情况下，履约担保的有效期开始于合同签订的时间。在签订合同时，履约担保便具备了法律效力，并且会持续到合同约定的履行期限结束。在这段时间内，履约担保将对合同履行提供保障，以确保合同的有效履行。
然而，在某些特殊情况下，履约担保的有效期可能会有一些延长或缩短。例如，当合同涉及到分批履行或多次付款时，履约担保的有效期可以根据实际履行情况进行调整。在每次履行或付款之后，双方当事人可以重新确认有效期开始的时间。
此外，在一些特殊合同中，履约担保的有效期也可以由违约情况来决定。如果在合同履行过程中发生了违约行为，被违约方有权利要求履约担保的延长。这样，随着违约行为的消除，原本的有效期将会被重新计算。
总而言之，履约担保的有效期是灵活可变的，并且具体开始于什么时候取决于合同约定、协商以及实际履行情况。它的存在旨在保证合同各方能够按照约定顺利履行合同义务，维护合同安全稳定的进行。
因此，在合同签订阶段，双方当事人应该明确约定履约担保的有效期，并且在需要的情况下及时进行调整。只有通过明确有效期的规范管理，才能更好地保障双方当事人的合法权益，确保合同的顺利执行。
