履约保函是合同签订后才能发起的一种担保形式。通过履约保函，保证人向受益人承诺，在合同项下履行自己的财务义务。
履约保函在现代商业交易中起到了重要的作用，对于各类交易的顺利进行起到了推动作用。
首先，履约保函可以增加交易的信任度和可靠性。在商业活动中，尤其是跨国贸易中，存在着大量的不确定性。买卖双方可能并不熟悉对方的信誉和实力，这就给交易带来了不确定性和风险。通过签署履约保函，卖方可以通过保证人的信誉和担保资产向买方提供一定的保障，增加买方的信心，使交易更加可靠。同时，履约保函也为保证人提供了相应的担保费用，进一步促进了商业运作。
其次，履约保函可以防范欺诈和违约风险。履约保函是一种法律文件，受益人有权根据该文件要求保证人履行其保证责任。如果保证人未能按照合同约定履行责任，受益人可以依法追究责任，要求赔偿损失。这对于保证交易的公平、公正是非常重要的。同时，履约保函作为担保形式，也起到了抑制欺诈和防止违约行为的作用。
此外，履约保函可以促进资金流动和项目实施。在一些需要大量资金投入的项目中，通常需要有担保形式来确保资金的安全和可靠性，以便吸引更多的投资者参与。履约保函提供了一种可行的解决方案，有效地缓解了投资者的顾虑，促进了资金的流动，推动了项目的实施。
最后，履约保函也是国际贸易的重要组成部分。随着全球经济一体化的进程加快，跨国贸易日益增多，涉及不同国家的企业之间的交易也越来越频繁。在这种情况下，履约保函作为一种国际惯例和行业规范被广泛应用。它提供了一个标准化、普遍适用的担保方式，为跨国交易提供了便利。
总之，履约保函作为一种重要的担保形式，在商业活动中发挥了重要的作用。它增加了交易的信任度和可靠性，防范欺诈和违约风险，促进了资金流动和项目实施，并成为国际贸易的重要组成部分。随着全球经济的不断发展，履约保函的应用前景将会更加广阔。
