履约保函是指债务人或合同当事人在合同履行过程中，为保证合同的履行质量和风险的偿付能力，向债权人或合同对方提供的一种担保方式。它是一种法律性担保文件，具有担保效力和法律效力。
那么，履约保函的发放是否需要担保公司呢？答案是不一定需要。
首先，我们来看一下担保公司的作用。担保公司是指专门从事对外提供担保服务的金融机构，在市场经济条件下，担保公司成为了担保业务的主体。担保公司的作用是通过对债权人提供担保，增强债权人对债务人的信心，减少风险，促进经济交流和贸易活动的开展。
而在履约保函中，如果债务人或合同当事人具备足够的信誉和履约能力，并且能够提供充分的担保措施，那么并不一定需要担保公司的介入。债权人或合同对方可以根据其自身的判断，决定是否接受债务人或合同当事人提供的履约保函，以及是否要求担保公司作为担保人。
但是，在一些特殊情况下，由于债务人或合同当事人信誉不够高或者担保措施不够充分，债权人或合同对方可能会要求债务人或合同当事人提供担保公司作为履约保函的担保人。此时，担保公司可以提供额外的信用担保，增强债权人或合同对方的信心，降低风险。
此外，需要注意的是，即使使用了担保公司的履约保函，债权人或合同对方仍应该审慎评估担保公司的信誉和实力，确保其具备提供担保的能力。否则，即使有履约保函作为担保文件，也无法有效减少风险。
总结起来，履约保函是否需要担保公司取决于债务人或合同当事人的信誉、履约能力以及债权人或合同对方的需求。在选择履约保函的担保方式时，双方应该进行充分的沟通和协商，以确定最适合的担保方案。
