工程履约保函是指承包商在与业主签订合同后，为了保证按照合同要求完成工程并履行合同义务，而向保险公司购买的一种担保方式。在项目工程的执行过程中，有时会由于各种原因导致承包商无法按照合同规定的时间完成工程，这时业主可能会要求承包商提供工程履约保函来保证工程能够按时完工。
然而，在实际操作中，工程履约保函是否具备催促延期的功能却存在争议。一方面，工程履约保函作为一种保证措施，其目的是确保工程按时完工，因此可以理解为它具备催促延期的作用。另一方面，根据保险合同法的规定，保险公司只需履行合同规定的赔偿义务，并没有明确规定保险公司需要承担催促延期的责任。
面对这一争议，我们可以从以下几个方面进行分析。首先，从合同角度看，工程履约保函作为合同的附件，其主要目的是保证履约义务的履行。如果承包商无法按期完成工程，履约保函不能强制业主接受延期的要求，因为保证合同完工时间是承包商的责任。
其次，从法律角度看，根据保险合同法的规定，保险公司只需按照合同约定承担赔偿责任，而没有明确规定需要承担催促延期的责任。因此，即使工程履约保函具备催促延期的功能，也无法要求保险公司来承担这一责任。
最后，从实际操作角度看，如果工程出现延期情况，承包商和业主可以通过协商或其他方式解决。业主不能仅仅依靠工程履约保函来强制承包商接受延期要求，毕竟保险公司并不直接参与到工程的施工过程中。
综上所述，工程履约保函催促延期是否合法存在争议。从合同和法律的角度看，保险公司不必承担催促延期的责任，同时承包商也无法借助工程履约保函来强制业主接受延期的要求。因此，在实际操作中，应该通过双方协商或其他方式解决工程延期问题，而不能单纯依靠工程履约保函。
