履约保证金是指在合同签订后，为保证合同双方能够履行各自义务，一方或双方提供给对方的一种担保措施。
传统上，履约保证金主要由合同双方协商约定，一般是由承包方向发包方支付。这样做的目的是为了确保项目顺利进行，并且提高合同履行的可靠性。然而，有时候承包方本身无法提供足够的保证金，或者不愿意将大量资金暂时冻结在银行或其他账户中，这就需要第三方担保公司的介入。
担保公司作为专业的履约保证金担保机构，具备一定的实力和声誉，可以为合同双方提供更加全面和可靠的服务。通过与担保公司合作，发包方可以确保在发生承包方违约等情况下能够及时获得相应的赔偿，从而减少了风险和损失。
同时，对于承包方来说，与担保公司合作也可以起到解决资金压力的作用。毕竟，作为一个项目参与方，承包方需要投入大量资金进行操作和管理。如果直接将一部分资金作为保证金交给发包方，会导致资金短缺，影响项目的正常运转。而通过与担保公司签订保证金担保合同，承包方可以将自己的资金流动性最大化，灵活运用资金进行项目运作。
当然，担保公司提供履约保证金不仅仅是为了防范风险，同时也是为了维护市场秩序。在市场经济下，各种类型的合同不可避免地存在风险和不确定性。而履约保证金作为专门应对这些风险和不确定性的措施之一，旨在维护合同交易的公平、有序和稳定。
总之，履约保证金可以由担保公司提供，既为合同双方带来更多的保障和便利，又有助于推动市场经济的健康发展。因此，在实际操作中，合同双方可以根据实际情况选择是否通过担保公司提供履约保证金，以达到互惠互利、共同发展的目标。
