银行履约保函是在贸易合同中常见的一种担保方式，为保证合同方按时完好地履行合约，银行提供保函作为担保承诺。一旦合约履行完毕，合同方需申请返还保函，以便解除银行的担保责任。
首先，合同方应于合约完成后及时向银行提出返还保函的申请。申请时必须提交以下文件和信息：1) 原始保函；2) 原始合同或其他相关文件的复印件；3) 保函返还申请书；4) 身份证明文件等。联络银行时应注意开具书面申请并确认收到该申请的日期。
其次，银行在接到保函返还申请后，会对申请材料进行审核。银行会核实原始保函的真伪、有效期限，并与原始合同的条款进行对照。同时，银行可能会要求合同方提供其他相关文件或签署解除担保责任的协议。如果银行确认所有申请材料齐全有效，银行将开始办理保函返还手续。
然后，银行会根据保函返还的具体情况选择相应的操作方式。常见的操作方式有两种：1) 注销保函。银行会在原始保函上盖章注销，并将注销后的保函交予合同方；2) 回收原始保函。银行会回收原始保函，并给合同方开具一份保函返还证明。
最后，合同方应妥善保存好原始保函及保函返还证明。合同方可根据需要，在与原始保函相似的需要担保的贸易活动中重复使用保函，以节省担保费用和提高贸易信用。同时，合同方也应注意保管好保函返还证明，以备日后需要证明银行已完成保函的返还操作。
总之，银行履约保函的返还是贸易合约履约后的重要环节。合同方需及时向银行提交申请，并提供相关材料。银行会审核并办理保函返还手续，根据具体情况选择合适的操作方式。合同方应妥善保存好原始保函及保函返还证明，以备将来使用和证明需要。
