银行保函是企业在经济活动中最常用的一种担保方式之一。它是银行以自己信誉和资金实力作为担保，对承担义务方的履约能力提供保证的一种书面形式的文件。
银行保函可以分为三类：商业保函、履约保函以及招投标保函。本文主要介绍商业保函和履约保函这两种类型。
商业保函是指银行作为担保人，根据被担保人要求的担保金额，在被担保人遵守合同条件的前提下，支付一定金额给债权人的一种担保方式。商业保函广泛应用于各类国内外贸易活动中，特别是与买卖合同相关的付款和交货责任。
履约保函是指银行担保出具履约保函，保证被保函人按照合同规定履行其合同义务，并将保函金额支付给债权人。履约保函是在合同签订之后，为确保被担保人履行合同而由银行出具的一种保函。
商业保函和履约保函的存在，对交易双方来说都具有重要意义。对于买方来说，商业保函可以提供货款的担保，有效避免了货款风险。同时，商业保函还能为卖方提供资金来源的保障，增加合作的信任度和合作的机会。对于履约方来说，履约保函可以确保合同的履行，提高交易的安全性。而对于银行来说，作为担保人，通过出具保函可以赚取保函费用。
在申请银行保函时，企业需要向银行提供相应的材料，如合同、申请书等。同时，企业也需要了解保函的相关费用以及办理流程等信息。
综上所述，银行保函是一种为企业提供信用担保的重要方式之一，在商业活动中发挥着重要作用。商业保函和履约保函因其不同的目的和应用场景，满足了不同交易主体的需求。企业在选择银行保函时应根据具体情况进行选择，以提高交易的安全性和信任度。
