银行保函是指由银行根据委托人的请求，向第三方承诺履行一定金额的担保责任的文件。它可以被用来替代现金支付或其他方式的担保。
银行保函在商业交易中起着重要的作用。首先，它能够增加商业活动各方之间的信任和安全感。当一方提供银行保函作为付款方式或履约保证时，另一方会更加放心，因为银行无法轻易违背自己的承诺。
银行保函有多种类型，常见的有投标保函、履约保函和预付款保函。投标保函用于参与招标过程并让投标人相信你具备足够的财务实力；履约保函则保证合同履行期间按照约定履行义务；预付款保函用于确保预付款项的安全性。
申请银行保函通常需要提供相关的文件和证明材料，例如财务报表、合同、业务计划等。委托人需要选择合适的银行，并与银行协商和签订相关的协议。
银行保函的费用由多个因素决定，包括保函金额、保函期限、委托人的信用状况等。一般来说，费用在百分之一到百分之五之间。
当委托人需要履行合同约定的支付或履约义务时，可以向银行提交相应的文件和证明材料，以便获得银行的支持和保障。如果符合条件，银行将按照保函金额进行付款。
在使用银行保函时，委托人需要了解并遵守相关的法律法规和银行规定。此外，银行保函是一份双方共同信任的文件，任何一方不得擅自修改、撤销或转让，否则可能会造成法律纠纷。
