履约保函和信用证在国际贸易中被广泛使用，它们是一种经济合同的担保方式，有助于确保交易各方能够遵守合同条款并履行承诺。本文将介绍履约保函和信用证的基本概念、使用场景、功能及其差异。
履约保函是由银行或金融机构出具，作为买卖双方签订合同时的一种付款担保方式。它主要用于确保卖方能够按照合同规定的要求交付货物或完成服务，同时也保障买方在货物/服务未按照合同约定履行时能够获得赔偿。
信用证是由买方委托银行开立，并向卖方发放的一种支付保函。它确保卖方在符合合同规定的条件下向买方交付货物/提供服务后，能够获得相应的支付。信用证对买卖双方都提供了付款和交货的保障，减少了交易风险。
履约保函通常应用于需要确保承包商能够按时、完整地履行合同义务的场景。例如，建筑工程、机械设备制造、国内外投标等。而信用证主要用于国际贸易，尤其是对发展中国家和地区的贸易，以解决买方与卖方之间的付款和履约问题。
履约保函强调保障双方利益，确保履约；而信用证则更注重支付保障和对买卖双方利益的平衡。另外，信用证一般适用于成本较高或交易困难的国际贸易，而履约保函则更侧重于国内贸易及某些特殊国际贸易场景。
请创作关于履约保函与信用证的差异性进行解释的段落。
无论是履约保函还是信用证，在国际贸易中都起到了重要的作用。它们为买卖双方提供了交易担保，减少了风险，并在交易过程中维护了信任和合作关系。
