履约保函，也被称为承诺保函或担保函，是由一方（通常是金融机构）向另一方（通常是企业或个人）提供的一种担保方式。它确保承诺保函的申请人能根据合同的规定履行其义务。履约保函主要用于国际商业交易、工程承包和投标等领域。
预付款保函是一种特殊类型的履约保函，它在商业合同中承诺，如果申请人无法按照合同要求提供预付款项，保证人将支付相应的金额给受益人。预付款保函通常用于需要提前支付预付款的商业交易。
尽管履约保函和预付款保函都属于履约保函的范畴，但它们在使用场景和功能上存在一些区别：
履约保函适用于各种类型的合同交易，而预付款保函主要用于需要提前支付预付款的商业交易。
履约保函涉及的担保对象是承诺保函的申请人在合同中的全部义务，而预付款保函仅涉及支付预付款的义务。
履约保函的受益方可以是合同的对方，既有机会从保证人那里获得赔偿金，也能继续执行合同；而预付款保函的受益方通常是被保函人，在未收到预付款时能从保证人处获得相应赔偿。
尽管履约保函和预付款保函都属于担保函的一种，但它们在使用方面具有一些优势：
通过使用履约保函和预付款保函，申请人能够向受益人展示其信用和财务实力，从而增加双方合作的信任度。
对于受益人来说，通过获得履约保函和预付款保函，可以在交易中减少因申请人未履行义务而导致的经济风险。
使用履约保函和预付款保函有助于促进商业交易的顺利进行，支持企业的商业发展，并为商业合作提供信心。
在某些商业交易中，根据国际或国内法律的要求，履约保函和预付款保函可能是被要求提供的合规性文件。
