银行保函是指在一定条件下，银行为其客户（通常是企业或个人）向受益人提供的一种担保形式。它是一种金融工具，旨在保证客户能够履行相应的合同或承诺，并为受益人提供一定的信心和保障。
银行保函的形式可以分为两种，即保证型和不可撤销型。保证型保函的主要特点是，当受益人以书面方式通知发出时，发行银行必须将保函金额支付给受益人。而不可撤销型保函一旦开立之后就不能被发行银行取消或修改。
一个标准的银行保函包含以下几个重要要素：发行银行的名称、受益人的名称、保函金额、保函的有效期、保函的目的和内容等。这些要素都需要在保函中明确规定，以确保保函的合法性和有效性。
银行保函在商业交易中扮演着重要的角色。它可以为受益人提供一定的信用担保，使其在合同履行过程中放心。对于发行银行而言，保函也是一项业务，通过提供保函服务，可以获得一定的费用收益。
申请银行保函需要提供相应的资料和文件。通常包括合同、申请书、受益人的身份证明和企业的营业执照等。同时，申请人还需要缴纳一定的手续费用，具体金额根据保函金额和期限等因素而定。
尽管银行保函为交易提供了一定的保障，但仍然存在一些风险。发行银行可能面临违约风险，而申请人则可能面临支付保函金额的责任。因此，在申请银行保函时，双方都需要详细审查合同内容，并遵循相关法规和手续。
银行保函可以适用于各种商业交易，例如建筑工程、国际贸易、投标竞标等。在这些交易中，银行保函不仅可以确保合同履行，还可以增加交易各方之间的互信和合作机会。
