履约保函是一种由银行或其他金融机构出具的担保文件，用于确保一个合同中的承诺得到履行。它是购买方或受益人在合同中要求卖方或履约方提供的一种保证。
履约保函的出具可以为交易各方提供信心和保障。对于购买方而言，它确保了卖方能够按照合同约定的要求和条件提供商品或服务。对于卖方而言，它证明了自己的信用和实力，并增加了与购买方达成交易的机会。
最常见的履约保函包括投标保函、履约保证金保函和质量保函等。投标保函通常用于确保投标人能够按照合同要求完成工程项目。履约保证金保函用于确保履约方能够按时交付所承诺的货物或提供服务。质量保函则是为了确保交付的产品符合质量要求。
申请履约保函通常需要购买方提供合同信息、卖方的信用评级和相应的费用。银行或金融机构会根据这些信息评估风险，并决定是否出具保函。一旦申请获得批准，购买方可以获得保函并交给卖方作为交易的担保。
在申请履约保函前，购买方需要对卖方进行充分的调查和了解，以确保其有足够的能力履行合同。此外，购买方还应该仔细阅读保函文本中的条款和条件，并与卖方进行充分的沟通，以避免后期纠纷的发生。
履约保函可以帮助购买方降低与卖方的交易风险，增加合作的机会。它还可以为卖方提供更多的商业机会，并增强企业的声誉和信誉。然而，如果卖方无法履行合同，购买方有权依据保函要求银行支付相应的款项，并有可能对卖方提起法律诉讼。
