在商业交易中，特别是涉及合同的签订和履行的情况下，履约保证金是一种常见的保障措施。它代表了一方对另一方兑现合同责任的承诺，通常以货币形式存在于交易过程中。履约保证金旨在降低违约风险，并为合同执行提供一定的经济保护。
尽管履约保证金和银行保函都与交易保证和合同履行有关，但它们之间存在明显的区别。履约保证金通常由当事人直接支付给另一方或第三方保管机构，作为确保合同履行的一部分。而银行保函则是由银行出具的书面承诺，承担付款责任，以确保当事人履行合同规定的义务。
1. 促进合同履行：履约保证金可以增加交易各方履行合同责任的动力，减少违约行为。 2. 抵押品：履约保证金可以作为一种抵押品或担保物，确保对方在违约时能够获得补偿。 3. 确保交易双方利益：通过支付履约保证金，当事人承诺了对交易的重视，保证了对方的权益。
履约保证金可以采取多种形式。最常见的形式包括现金存款、银行保函、保险单以及其他有价证券等。具体的形式往往由合同双方根据实际情况和需求来决定，并在合同中明确规定。
1. 专用账户：履约保证金应当存入专门的账户，并由独立第三方机构进行管理和监督。 2. 利息计算：履约保证金在存款账户中可以产生利息，通常由存款方享有这些利息。 3. 返还条款：在合同约定的条件下，履约保证金可能会在特定的时间段内或特定的事件发生后被返还给支付方。
如果在交易过程中发生了关于履约保证金的争议或纠纷，当事人可以通过协商、调解、仲裁或诉讼等方式来解决。具体解决方式取决于交易各方之间的协商和合同约定，以及相关法律和条款的规定。
