投标保函是指在企业参与公开招标投标时，为了增加投标人的可信度和确保中标后能履约，由银行等金融机构出具的承诺性文件。投标保函通常被要求作为投标文件的一部分提交，以展示投标人有足够的财务实力和信用状况。
根据不同的需求和场景，投标保函可以分为两种类型：招标保函和履约保函。
招标保函是指投标人向招标人提交的，承诺在中标后签署合同、履行合同义务的保函。
履约保函是在投标人中标后，为了确保履约能力和按时交付合同而提供的保函。
投标保函的有效期是指保函保证期限的截止日期。根据招标文件的规定，投标保函的有效期可以是一个月、两个月或更长。
投标保函的有效期一般与投标截止日期相对应。通常，投标保函需要在投标当天出来行，并在招标截止日期之前有效。
申请投标保函的流程包括以下几个步骤：
1. 投标人向银行递交申请表和相关材料。
2. 银行审核投标人的信用状况和财务实力。
3. 若审核通过，银行将签署投标保函并发放给投标人。
4. 投标人将投标保函作为投标文件的一部分提交给招标人。
投标保函起到了多重作用：一方面，它提供了一个担保机制，确保投标人有足够的能力承担合同义务；另一方面，它增加了投标人的可信度，提高了其中标的可能性。
同时，投标保函也对招标人具有一定的保障作用，因为在保函的有效期内，若投标人无法履约，招标人可以依据保函向银行索赔。
在申请和使用投标保函过程中，投标人需要注意以下事项：
1. 确保投标保函在有效期内。过期的保函会失效，可能导致投标无效。
2. 了解招标文件中关于投标保函的具体要求，并严格按照要求进行申请。
3. 慎重选择合适的银行或金融机构提供投标保函，确保其声誉和稳定性。
投标保函是公开招标投标过程中的重要一环，它不仅为投标人提供了财务担保，还提高了投标人的可信度。正确申请和使用投标保函，可以增加投标成功的机会，并保证中标后能够履约。
