银行保函是指由银行代为对客户进行担保的一种金融工具。它保证了收款方在特定条件下能够得到相应的付款或履约。银行保函在国际贸易中被广泛应用，常见于合同履约、投标保证等场景。
银行保函可分为两大类：一是按用途划分，包括投标保函、履约保函、预付款保函等；二是按制式划分，包括自备保函和非自备保函。不同类型的保函涵盖了各种商业需求，能够满足不同双方的合作要求。
银行保函在签发之日起始生效，并设定一个具体的有效期限。保函的有效期限根据合同的具体要求而定，通常有短期和长期两种情况。若无特殊说明，银行保函的有效期限一般为3至12个月。
银行保函通常是按照合同约定的有效期限来设定的，因此可以说它具有一定的定期性。在保函有效期届满之前，收款方可以根据实际需要委托银行延长保函的有效期。
保函在收款方要求解除或保函事项完成后，可以由签发银行采取解除措施。常见的解除方式包括保函到期终止、收款人收到全额付款、签发人解除保函等。收款方和签发银行应遵循合同约定，在解除时及时通知对方。
申请银行保函通常需要经过以下步骤：填写申请表格、提供相关资料和证明文件、支付开立费用、等待审批、领取保函。不同银行的申请流程可能有所不同，但大致都包括这些基本环节。
总而言之，银行保函是一种重要的商业担保工具，能够保障各方的权益和利益。了解银行保函的不同类别、有效期限以及申请流程，有助于提高商业合作的安全性和顺利性。
