银行保证金保函，简称保函，是指银行作为保证人，为受益人担保其客户履约能力的一种信用工具。它是银行向受益人出具的一种书面保证，承诺在约定的时间和条件下，对所保证的事项承担连带责任。
银行保证金保函在商业和贸易活动中起到重要的作用。首先，它可以增加买方或承包商与卖方或委托人之间的信任，使交易更具可靠性。其次，保函对于买方而言，可以提供一种融资方式，使其能够从银行获得无息贷款。最后，对于卖方或委托人而言，通过保函可以确保合同履约，避免因买方或承包商违约而造成损失。
根据具体用途和需求的不同，银行保证金保函可以分为多种类型。其中包括投标保函、履约保函、预付款保函等。投标保函通常用于投标过程中，确保投标人在中标后能按照合同要求执行工程项目。履约保函则主要用于确保合同的履行，保证买方或承包商能够按照合同约定完成交付。预付款保函则用于确保卖方或委托人在提前支付货款后能够如期交付商品或完成服务。
申请银行保证金保函通常需要以下步骤：首先，申请人需要向所需银行提交申请并提供相关的资料和文件。接着，银行会根据申请人的信用情况进行审核，并对所申请的保函类型进行评估。最后，如果审核通过，银行将出具相应的保函并将其交付给受益人。
虽然银行保证金保函在商业活动中起到了很大的作用，但也存在一定的风险。首先，保函一旦开立，就意味着银行对所保证的事项承担连带责任，因此银行可能面临一定的风险。其次，申请人需要支付一定的费用，同时还需要提供一定的抵押物或担保，以确保银行可以获得足够的保障。此外，申请人在填写申请表格时要特别注意内容的准确性和完整性。
银行保证金保函作为一种信用工具，在商业交易中起着重要的作用。它能够提高交易的可靠性、增加各方之间的信任，并为买卖双方提供更大的保障。然而，申请人在办理保函过程中需要注意相关的申请流程、费用、风险等因素，以确保交易顺利进行。
