保函是银行提供的一种信用担保形式，客户可以通过申请保函向银行获得信用支持。保函不同于贷款，它是一种以银行名义作出的承诺，保证在合同约定的情况下，向受益人支付一定金额的款项。
在申请保函之前，客户需要根据自身需求和全面了解多个银行的服务内容、利率等信息，选择最适合自己的银行机构。
准备完整的申请材料是申请保函的关键步骤之一。通常包括：公司基本信息如营业执照副本、税务登记证明、组织机构代码证明等；项目相关资料如合同、招标文件、工程图纸或产品质量要求等；其他可能需要的附件。
银行会对申请保函的企业进行风险评估，评估内容包括企业经营状况、财务状况以及项目本身的风险等。根据评估结果，银行会作出是否批准保函申请的决定。
如果银行审批通过，客户需要与银行签署保函协议，并支付一定的费用，包括开立保函所需的手续费、年度保函费用等。
当协议签署和费用支付完成后，保函正式生效。保函生效后，客户可以根据合同约定向银行提出支付要求。如果在保函到期前仍需要使用保函，则可以向银行申请展期。
保函在到期前可被解除，解除方式通常为书面通知银行。客户解除保函后，银行将停止提供信用支持。
