履约保函，也称为投标保函或履约担保函，是指银行作为保证人，在承揽单位与发包单位签订合同的过程中，对承揽单位做出担保。主要目的是确保承揽单位能按照合同约定的条款和要求，完成工程或提供服务，并在合同项下履行其全部义务。
履约保函对于发包单位来说具有重要作用。首先，它可以增加发包单位对承揽单位的信任度，降低合作风险。其次，履约保函能够有效保障发包单位的权益，当承揽单位无法按时履行合同时，发包单位可以向保证人索赔。最后，履约保函对于承揽单位而言，能够提高其议价能力，增加中标成功的机会。
执行履约保函的流程大致分为以下几步骤。首先，发包单位证明合同履行存在问题，并向保证人提出索赔要求。其次，保证人会对索赔进行审核，并在确认索赔符合条件后，将款项支付给发包单位。最后，保证人将索赔所支付的款项追偿于承揽单位，并采取适当的法律手段，保护其自身权益。
在签订履约保函时，双方需要注意以下事项。首先，发包单位需要选择信誉良好、资金充足的银行作为保证人。其次，合同中应明确约定保函金额、有效期限、索赔流程等条款。最后，承揽单位需要及时履行合同义务，以避免触发保函的执行。
履约保函是一种有效的合作机制，能够在商业交易中降低风险、增加信任。无论是发包单位还是承揽单位，都应了解履约保函的相关知识，并严格按照合同约定履行各自的责任，以维护双方的权益。
