银行保函是指一种由银行出具的以其信用代替客户自己支付义务的担保文件。它可以作为一种保障工具，在商业交易中提供信任和保障。银行保函在国际贸易、投资和建设工程领域广泛应用，帮助解决了各方之间的信任问题。
根据不同的用途和需求，银行保函可以分为保证性保函、投标保函、履约保函、预付款保函等多种类型。保证性保函主要用于确保合同履约，投标保函用于担保投标人的诚信，履约保函用于保证项目完成等。不同类型的保函在实际操作中也有各自的特点和要求。
银行保函本身并不能直接用作开立授信，因为它只是一种担保工具，而不是一种贷款形式。但银行保函可以作为一种信用背书，帮助客户获取授信的机会。在企业申请贷款时，如果能提供有价值的银行保函作为担保，可以增加自身的信用度和可靠性。
银行保函往往需要承担一定的风险，在发放保函之前，银行会对客户进行信用评级，以确定是否愿意为其提供担保，并决定保函的具体金额和期限。信用评级结果直接影响着银行保函的使用范围和条件。
客户需要向银行提出保函申请，提交相关材料并支付一定手续费用。银行审核通过后，将开立保函并发送给客户。在实际使用中，客户根据合同约定和需要将保函交予合作方，以完成担保和交易过程。
银行保函具有风险分散、信用背书及减少纠纷等优点。但同时也存在着一定程度的风险，例如银行违约、授信延误、担保金额不足等问题。因此，在选择银行保函时，客户需要根据具体情况权衡利弊。
银行保函作为一种重要的商业担保工具，广泛用于各类交易中。它在一定程度上提高了合作方的信任度，并促进了经济的发展和合作伙伴关系的建立。在使用银行保函时，自身信用和合作的品质也是至关重要的因素。
