履约保函是指一种金融工具，用于在合同履行中提供付款保障给受益方。通常由银行或保险公司发出，以确保委托人能够按照合同约定的条件和期限履行支付义务。
履约保函的核心是为了保护受益方的权益。委托人如果无法按时履行合同约定的付款义务，履约保函可以确保受益方在合同违约情况下能够及时收到货款，并减少经济损失。
履约保函可以分为两种类型：投标保函和履约保函。投标保函是用于投标阶段，以保证投标人能够按照招标文件的要求履行合同。履约保函则是用于履约阶段，以保证合同生效后委托人履行付款义务。
履约保函的操作一般包括以下步骤：
履约保函具有以下优势和风险：
履约保函在国际贸易中应用广泛。它不仅确保了买卖双方的权益，还可以提高交易的可行性和信任度，促进国际贸易的顺利进行。
