履约保函是一种常见的商业担保工具，通常由银行或保险公司向承包商提供，以确保他们根据合同提供所承诺的产品、服务或款项。履约保函在国际贸易和建筑工程领域得到广泛应用，它不仅能保护受益人的权益，也有助于增强合同的可靠性。
履约保函为参与商务合作的各方提供了一定的保障。对于受益人而言，履约保函确保他们能够按照合同要求获得合格的产品或完成合同规定的工作，并在遇到承包商违约时能够得到相应的补偿。对承包商而言，履约保函提供了一种信誉保证，有助于建立良好的商誉，并提升竞争力。
履约保函通常分为两大类，分别是投标保函和履约保函。投标保函是在商业招标过程中需要承包商提交的一种保函，用于保证承包商能够按照投标书要求确保其提供的报价有效，并在中标后履行合同。履约保函则是在中标后签订正式合同前提供的担保。此外，根据具体的业务需求和风险情况，还可以有其他类型的履约保函。
履约保函的资源主要来自银行和保险公司。作为专业金融机构，银行可以为商业客户提供各类金融服务，包括发行履约保函。银行在发行履约保函时通常会对申请人的资质进行评估，并要求提供相关担保物或抵押品。保险公司也可提供履约保函，这种保函通常被称为保险履约保函。保险公司在发行保险履约保函时会根据不同的风险因素收取一定的保费。
申请履约保函通常需要遵循以下步骤：
履约保函作为一种担保形式，具有以下优势：
然而，履约保函也有一定的限制：
