招投标法规定履约保函是指在招标、投标过程中，为保证投标人能够按照合同要求履行合同义务并保证合同质量、工期等，在合同签署前提供的一种保函。
履约保函在招投标活动中起着重要的作用。首先，它可以给招标单位提供了一个衡量投标人诚信度和履约能力的依据；同时也起到了倒逼作用，激励投标人保证履约。
根据不同的情况和需要，履约保函分为四种主要类型：投标人保证金保函、原材料预付款履约保函、进度付款履约保函以及质量保函。
针对每一种类型的履约保函，招标文件会有相应的规定和要求。例如，投标人保证金保函通常要求保函金额为招标价款的一定比例，预付款履约保函则需要提供原材料采购合同或相关证明文件。
在招投标活动中，投标人需要按照要求准备相应的履约保函。通常情况下，投标人会向银行等金融机构提出申请，经过审核后可以获得相应的履约保函。
虽然履约保函在招投标中非常重要，但是申请和使用过程中也需要注意一些细节。比如，在选择提供保函的金融机构时，要选择信誉良好、资金充足的机构。
随着国内招投标制度的不断完善和深入推广，履约保函在市场上的需求也会持续增加。未来，履约保函有望成为金融机构的新的增长点。
