建设工程保函是指建设单位在承包商中选择适合的投标人时，要求投标人提供的一种担保文件。它是以合同为依据，向受益人提供保证，确保承包商按照合同规定的方式和期限完成工程，并在完成后承担相应的法律责任。
根据保函的用途和性质，建设工程保函可以分为三类：投标保函、履约保函和质量保函。投标保函是承包商通过保险公司或银行向建设单位提供的担保文件，表明其具备足够的资金和信用来履行承诺。履约保函是确保承包商按时按质完成工程的担保文件。质量保函则是确保工程在一段时间内符合相关质量要求的担保文件。
建设工程保函有以下几个主要特点：
1. 保函是一种独立的法律关系，不受其他保函关系的影响；
2. 保函是一种有条件的付款承诺，在特定情况下由保险公司或银行向受益人支付担保金额；
3. 保函通常具有时效性，期限到期后自动失效；
4. 保函是建设工程合同的重要组成部分，能够确保各方的权益得到有效保障。
申请建设工程保函时，承包商需要提供相关材料，并与保险公司或银行签订相关协议。如果工程进展顺利并按时完成，则保险公司或银行在约定条件下解除保函责任。然而，如果工程未能按时完成或质量出现问题，保险公司或银行将根据合同规定对承包商进行责任追究。
建设工程保函对于各方来说都具有重要的作用与意义。对于建设单位而言，保函能够确保承包商具备足够的信誉和能力来履行合同；对于承包商而言，保函能够增加自身在投标中的竞争力；对于保险公司或银行而言，保函产生的费用是一种稳定可靠的收入来源。
虽然建设工程保函可以为各方提供保障，但也存在一定的风险和注意事项。首先，承包商需要选择信誉良好的保险公司或银行以确保保函有效。其次，保函金额应合理确定，并根据具体情况进行调整。此外，建设单位也应认真审查保函文件，确保其中的条款与实际要求一致。最后，双方在签订保函协议之前，应明确各自的权益和责任。
