银行保函（Bank Guarantee）是指银行在客户申请及符合一定条件后，出具的为了担保债权人获得债权而采取的一种信用担保方式。简单来说，银行保函是银行向受益人做出的书面承诺，保证在履行特定的义务或满足特定的条件时，承担一定金额的责任。
银行保函按照业务性质可分为投标保函、履约保函和质量保函等。投标保函主要用于投标参与方向受益人提交，确保中标方在中标后能按照合同履行义务；履约保函则用于确保合同履行期过程中，履行方能按要求履行合同；质量保函主要用于确保销售商品或提供服务的质量符合合同要求。
银行保函作为一种信用担保工具，在商业活动中起着重要的作用。首先，它可以增加受益人对合同履行方的信心，降低双方交易的风险；其次，银行保函可以帮助客户扩大业务范围、提高竞争力，并在跨国贸易中简化付款程序，提高交易效率。
申请银行保函需要遵循一定的流程。首先，需向开户银行提供相关的企业资料和合同文件；然后，银行会根据客户的需求进行审查，并评估所需保函的风险；最后，经过双方协商，签署相应的合同并支付一定的手续费即可获得银行保函。
在申请银行保函时，客户需要注意以下几点。首先，选择合适的保函类型以满足特定的业务需求；其次，了解各项费用及手续的具体标准和计算方法；最后，注意保函的有效期限，确保在履约过程中不出现问题。
银行保函作为一种信用担保方式，在现代商业活动中起着重要的作用。它可以提高交易的可靠性，降低交易风险，并促进国内外贸易的发展与合作。作为客户，了解银行保函的相关信息，能够更好地利用这一工具，推动企业的发展。
