履约保函是指在交易合同中由买卖双方约定，并由保险公司出具的一种保证付款的文件。它在国际贸易中被广泛使用，作为担保交易双方履行义务的一种方式。
根据履约保函的期限不同，可以分为两类：无期限保函和有期限保函。无期限保函是指在保险公司承诺期内，随时支付符合条件的金额。而有期限保函是指在保险公司承诺的一定期限内支付符合条件的金额。
国际贸易中，履约保函的期限一般按照国际惯例来规定。例如，根据《国际商会统一定制的国际惯例和实践》，通常规定单据履约保函的期限为15天或30天。此外，各国法律和当事人的协议也可能对期限进行具体规定。
在具体的交易合同中，双方可以根据实际情况对履约保函的期限进行约定。通常来说，卖方希望保函期限较短，以便能够及时收到款项；而买方则希望期限较长，以保证履约过程中的付款义务。
履约保函的期限受多个因素影响。其中，交易双方的商业信誉是一个重要因素。如果买卖双方信誉高、合作经验丰富，则保险公司可能会同意延长保函的期限。此外，交易金额的大小、货物类型的特殊性等也会对保函期限产生影响。
履约保函的期限在国际贸易中具有重要的意义。对于卖方来说，保函期限的长短直接关系到是否能够及时收到货款，影响着资金周转和风险承担。对于买方来说，保函期限的长短则关系到是否能够确保卖方履行合同义务，保障自身权益。
综上所述，履约保函的期限既有国际惯例的规定，也可以由合同双方根据实际情况进行约定。期限的长短对于交易双方来说都具有重要意义，影响着交易的顺利进行和风险控制。
