招投标保函是一种金融工具，针对招标、投标活动而发行的保函。招投标保函作为招标人与投标人之间的约定，以确保合同的履行及相应的赔偿责任。
招投标保函在招标过程中发挥着关键作用。首先，招标人可以通过要求投标人提供保函，增强其信誉度和声誉。此外，保函还能提供给投标人资金的保障，确保相关的费用和损失得到赔付。
招投标保函可以分为履约保函和投标保函两大类别。履约保函主要用于确保中标人能够按合同约定履行义务，如按时完成工程项目、保质保量地交付产品等。投标保函则是针对投标人，在未中标时，确保其退回保证金或其他有关费用。
申请招投标保函需要一系列的步骤。首先，招标人选择合适的银行或金融机构作为保函的提供者，并向其提交申请文件和必要的材料。接下来，银行或金融机构将对申请进行审核和评估，以确定是否批准保函的发行。最后，一旦保函发行成功，招标人和投标人之间就建立了保证关系。
在选择招投标保函提供者时，有几个关键因素需要考虑。首先，提供者应该具备良好的信誉度和声誉，确保其能够按时兑现保函。其次，费率也是一个重要的考虑因素，不同提供者的费率可能存在差异，需要综合考虑成本与信任度。
在使用招投标保函过程中，一些常见问题可能会出现，例如保函丢失或损坏、保函金额不足等。针对这些问题，招标人和投标人可以与保函提供者进行沟通和协商，寻求解决方案以确保合同的履行。
