在国际贸易中，由于各种原因导致卖方无法按照合同要求履行义务，可能会给买方造成损失。为了解决这个问题，国际商业中出现了一种常用的履约保障方式——国际履约保函。
国际履约保函是指银行代理卖方向买方提供保函，承诺在卖方履行合同失败时，以支付特定金额的方式向买方进行赔偿。保函除了作为交易双方之间的履约保障工具外，还可作为买方获取融资和信用增强的手段。
根据不同的功能和用途，国际履约保函可以分为两大类：履约保函和投标保函。履约保函是在合同签订后为确保卖方能够按时交付货物或完成服务所提供的担保，而投标保函主要应用于招投标过程中的履约保障。
一旦买卖双方发生争议，买方认为卖方未能履行合同义务，在符合保函规定条件的前提下，买方可以向支付保函的银行提出索赔要求。银行会根据保函的内容和条款进行核实，并在满足条件的情况下对买方的损失进行赔付。
作为履约保障工具，国际履约保函虽然能够有效地解决买方的后顾之忧，但也存在一定的风险。买方和卖方需要在使用履约保函前仔细阅读和理解保函的条款，确保自己了解权益和义务。此外，选择可靠的银行和专业的律师团队也是降低风险的重要措施。
国际履约保函的最大优势是能够降低买方的交易风险和提高信用度，同时也能为卖方提供融资支持和增强市场竞争力。随着全球贸易的不断发展，国际履约保函作为一种有效的履约保障手段，将有着广阔的应用前景。
